台灣的肝病以慢性Ｂ型肝炎為首位，佔總人口百分分十五到百分之二十左右，慢性Ｃ型肝炎佔肝病第二位，據肝病防治學術基金會調查，台灣一般民眾平均感染率為百分之四點四約有六十萬人，但部份地區有偏高的現象，如嘉義地區為百分之十點九，苗栗縣泰安鄉為百分之三十二點九八，澎湖縣白沙鄉為百分十五點四九，可能與當地醫療貧瘠及打針盛行有關。此外，還有特定人員有高感染率，例如血友病病患有百分之九十，靜脈注射藥癮者有百分之八十一，特種從業人員有百分之三點五的機率。慢性Ｃ型肝炎感染遍及全世界之各種人種，約有百分之二的人口被感染，估計有一億七千萬人為帶原者，而且目前無疫苗可以預防，所以Ｃ型肝炎之防治是公共衛生下一步的重點工作。

Ｃ型肝炎病毒是一九八八年由美國首度分離出來，是輸血後肝炎最常見的肝病之一，約有一半病患有輸血記錄，但是仍然有百分之四十三慢性Ｃ型肝炎不知道其感染途徑，其潛仗期約六至八週。急性期症狀較Ｂ型肝炎輕微。大多數慢性Ｃ型肝炎無症狀，常常是體檢或篩檢時發現，台灣慢性Ｃ型肝炎病人約只有十分之一知道他已得了此病。

急性Ｃ型肝炎的患者中有百分之八十會轉變為慢性肝炎，有百分之二十到百分三十以後會演變為肝硬化，肝硬化患者每年約有百分之二的機率會罹患肝癌。其傳染途徑主要是皮膚暴露於感染源，例如輸血，血液透析（洗腎），共用針頭，刺青，不潔針灸，不當性行為及少數的垂直感染等。所以慢性Ｃ型肝炎之高危險群有經常接受輸血，血友病患者，血液透析患者，母親為慢性Ｃ型肝炎之嬰兒，靜脈毒癮患者，健康照顧者，特種行業從業人員及不特定性伴侶者。


⊙柯萬盛醫師〈德桃癌症基金會執行長／光田綜合醫院內科主任〉