眩暈症發作的感覺就是天眩地轉、步態不穩，常伴有噁心甚至嘔吐。協調肢體動作的功能就是由前庭小腦系統、視覺系統，及本體感受系統三大平衡系統來統合，三大系統中，會產生眩暈的就是前庭系統的障礙，也就是眩暈症。
內耳位在耳朵最深處，可分成兩個部份：一個叫做耳蝸是聽覺器，另一個叫做前庭是平衡器。在解剖學上，發現兩者都浸泡在共通的內外淋巴液之中，因此在臨床症狀上就產生一些複雜的關係。換句話說，平衡障礙可能會導致聽覺症狀，也就是可能會有聽力障礙、耳鳴等症狀。
當身體靜止時，左右兩邊前庭平衡器會發出方向相反，強度相等的訊號給大腦，因為方向相反強度相等不偏不倚，是平衡狀態。
相反的，如果有一邊前庭平衡器發生障礙，則縱使身體或頭部為靜止狀態，但是左右發出的訊號不相等，大腦知道了以後就會提出矯正的命令，以致改變身體的姿勢及視覺定位來因應兩邊不等的訊號。於是身體就會不自主的傾斜到一邊去，而眼球也會隨之振顫，這就是失衡及眼振。
眩暈症可透過以下方法診斷：
1.平衡及前庭機能檢查：包括姿勢及水之冷熱測驗，可以分辨是小腦的病變或是內耳的病變。
2.聽力檢查：有純音聽力檢查、語音聽力檢查等。可以知道聽力障礙之有無、聽障的程度以及是內耳性的聽障或是神經性的聽障。
3.眼振圖檢查：利用眼球角膜網膜間之電位差會因眼球轉動而改變之原理將眼振記錄下來。中樞病變與末稍引起的眼振有差異，可憑此作鑑別診斷。
4.電腦斷層掃描及核磁共振影像：影像學的檢查是腫瘤診斷的利器。其他神經系功能性的病變有些以電腦斷層掃描及核磁共振影像也可以作診斷。
眩暈症與其他病症之鑑別：
(1)美尼爾氏症：
典型之美尼爾氏症會出現發作性眩暈、耳鳴及波動性聽力障礙。
(2)前庭神經炎：
通常在上呼吸道感染後，突發性眩暈、嘔吐及眼振，可能有耳鳴，但沒有聽力損失。
(3)良性發性性眩暈：
本病之發作與頭部特定位置有關。常在頭轉向某側或睡覺翻身時有短時性眩暈但沒有聽力損失。與頭部外傷引起橢圓囊之耳右移位有關，但亦有少部份屬中樞性疾患。
(4)腦幹血液循環不良症：
多發於糖尿病老年患者。由於血管硬化的關係，腦幹血液循環不良，有長期慢性的缺氧。患者有輕微之眩暈，多為走路不穩、輕浮感，常伴有老年性失聰及耳鳴。
(5)聽神經瘤：
以耳鳴及高頻率聽力損失開始。可伴有步態不穩感，末期則有腦神經方面的症狀，聽力可能完全消失、頭痛等。早期可由特殊聽力檢查、溫差試驗、Ｘ光及顳骨電腦斷層，或核磁共振影像加以診斷。
眩暈症之治療以內科療法為主，需較長期間之服藥，多半的患者都可以得到很好的療效。需要手術治療的患者不多，例如不易控制的美尼爾氏症。如有腫瘤發現，手術是唯一的途徑。