深夜回家，在捷运车站遇到一个五十几岁的妇人向我问路。我要她跟着我走。她像遇到救星一样紧跟着我，还一边叨念着感激的话。上了车，她跟我坐在一起，碎碎念着她是第一次搭捷运，如果没赶上最后一班车，回家的路可麻烦了。她还说她老公长了癌症开刀疗养，家里的钱都花得差不多了，她在车站附近一家卖臭豆腐的小店当临时工，现在是跟念大学的女儿挤在出租宿舍里住。


我对她的故事并不感兴趣，何况她身上一股臭豆腐的臭油味，薰得我难过。可是她说得很起劲。她又告诉我她的老板多么刻薄，她的同事整天抱怨。她说她劝同事先管自己认真做事，老板坏就让他坏。同事听不进去，她就管自己埋头努力工作，至少让店里随时保持干干净净。


我先只是礼貌的漫应着她那些碎言碎语，我的眼光落在她脚上的一双旧胶鞋，起了毛球的肉色廉价丝袜，还有那种菜市场地摊上一百元一条的伸缩性长裤，以及紧握着一个装着食物的塑胶袋的一双粗手。这是典型的台湾下层劳力阶层妇女的装扮。我想到她的辛苦，心里对她起了怜惜。然而，等到我觉察自己对她的怜悯，不过是自以为比她高级，我的惭愧心与恭敬心就冒出了芽。


我要下车前，她频频向我道谢，还叮咛我夜深了路上小心；她也没忘记告诉我她卖臭豆腐的小店的详细地址，叫下次一定要去找她，她可以请我吃一盘。


下车以后，我惭愧得更深了。我有很好的工作，生活优渥，还有余暇读许多提升性灵的书。我自认为比多数人有智慧，可是我却在这个劳苦的中下阶层妇女身上，看到自己的粗鄙。


是啊！在我这样的生活条件里，我所认为艰难的生命困局，全都是由心所造的虚幻之境，比起她在基本生活的威胁之下而能不忧不惧，我有什么资格自认为我比她优越？所谓「富而不骄易，贫而无怨难」，她认份而自在，对人充满感激，我呢？我只会愤世嫉俗，却软弱得拿不出任何改变的做法。我藉由读书而体会到许多真理，可是那只是情绪上的收获，这些体会如果不能变成自我改变与改变环境的实际行动，它就是假的。


近代儒学大师唐君毅先生给自己的一生打分数，他给不及格。他在病中作深切的自我反省：「吾自负能超凡绝俗，乃益见吾之同侪之凡俗。吾之傲慢，遂潜滋而暗长。」唐先生高风亮节，尚有如此独特超强的反省能力，可是我们这个时代最大的病根，就是大家都自命超凡绝俗，而一个个不把别人看在眼里，又一个个骄慢自大得不知不觉。而我犯的正是这种自大狂。


一个偶然相遇、言语粗俗的妇女，倒成了我的观世音菩萨，我不但看到自己的障碍，也因此能从缠扰多时的情境中暂时跳开。我的心中充满感激，也充满敬慎。