中橫公路以梨山為分界點，西段屬大申溪流域，東段為立霧溪流域，而海拔2565公尺的大禹嶺為最高點，亦為霧社支線的分岔點。 中橫西段在大甲溪的沖積下，形成谷關附近的河階與峽谷地形，主要風景點有梨山、德基水庫、谷關溫泉與東勢林場。
梨山位於台中縣和平鄉，海拔1670公尺，除了是中橫公路觀光及交通樞鈕，更生產蘋果、水梨與水蜜桃等溫帶水果，而梨山山地文物館內則陳列梨山開墾史。附近的福壽山農場海拔2000公尺，生產的高山蔬果膾炙人口， 蔣公生前常到後山木造的「達觀亭」小憩，亭前的圓形水池即為「天池」，天池的水常年不枯竭，四周松柏林之。

詳洽台中縣和平鄉梨山村福壽路29號，（04）598-92055 ，全票NT＄70（半票NT＄35）。

利用當地峽谷地形設計而成的德基水庫，建於民國58（1969）年，原名「達見」，後來為了紀念因築水庫而殉職者才改為「德基」。該水庫壩高1410公尺，為亞洲最高的水壩，總容量約有 3.5個日月潭大。每當放水時，水傾瀉而下成飛瀑，十分壯觀。


谷關溫泉為一鹼性碳酸泉，據說對關節炎、神經痛與皮膚病等頗有療效，每年春、秋二季來此，還可賞櫻與楓。而附近的龍谷天然遊樂園則是順著大甲溪溪流與山勢而建，全程 1.6公里，區內主要景觀計有龍谷瀑布、森林浴場、動物園、鳥園與機械遊樂設施。
詳洽台中縣和平鄉東關路一段 138號，（04）595-1365，全票NT$200（半票NT $180）。

東勢林場內景觀隨四季而變，烤肉區、露營活動場、森林浴場、騎馬場、體能山訓場、人工滑雪道等設備完善，螢火蟲復育區更值得一遊。

詳洽台中縣東勢鎮勢林街 6-1號，（04）587-2191，全票NT$200 （半票NT$160）。