胰脏癌 早期症状不明显　

  胰脏癌虽然位居肠胃道癌症的第五位，却是肠胃道癌症存活率最低以及较难早期发现及早期治疗的恶性肿瘤。



  在解剖学上，胰脏深藏于后腹腔，在检查时常因容易受到前面胃脏或大小肠的影响，而不易察觉其早期的病症。在临床上，胰脏癌本身的症状及表征可能呈现上腹痛、腹胀、恶心、呕吐、黄疸、全身倦怠、贫血、慢性腹泻或便秘、突发性糖尿病，甚至体重减轻的现象，但这些症状及表征却是非特异性的；换言之，在其他慢性消化系统疾病中亦会出现相类似的病兆。因此，当胰脏癌被诊断确定时，罹患者通常已病入膏肓回天乏术了。



  近年来，由于影像扫描检查的进步，如腹部超音波扫描、内视镜超音波扫描、电脑断层扫描检查、核磁共振造影检查、内视镜逆行性胆囊胆管胰脏X光摄影检查、或正子放射断层摄影，以及一些较特异性血清肿瘤标记的出现，使得胰脏癌的发现率较二十多年前提高了将近五倍左右。



  由于胰脏癌的早期症状不明显，因此对于某些会衍生胰脏癌的高危险因子必须提高警觉。80％的胰脏癌，会发生在60至80岁左右，以男性居多，但中年者也不可忽视其存在。



  假若胰脏癌发生在胰脏头部，则由于肿瘤的增长，会压挤到邻近总胆管，而较易导致「阻塞性黄疸」，也由于如此才能被早期发现。但大部份胰脏癌被发现时，可能已侵袭到邻近器官，而需要施行某些费时而复杂的大手术，手术死亡率高达25％，而五年存活率也仅不到5％。



  无法切除的胰脏癌平均存活时间大约在三、四个月左右；对于这些末期病患，只能给予症状减轻姑息性治疗，如化学药物治疗、放射线治疗，以减轻病患疼痛的症状而已。