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邮票的诞生故事 文/何南辉
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邮票的诞生故事 文/何南辉
你知道邮票是怎么诞生的吗？说起邮票的诞生，源于一起拒付邮资的事件。
一八三八年的某日，一辆邮政马车停在英国的一个小村庄，车上跳下一位邮差，他的手里举着一封信，嘴里不停的喊道：「爱丽丝，快来取信。」
一位秀丽的姑娘应声推开门，接过信，看了看，便把信退还给邮差：「对不起，我付不起邮资，请把信退回去吧！」
「这，这……哪有这样的道理！信都送到你手里了却不付钱。」邮差心怀不满的说。
两人的对话声引起了路过的数学家罗兰‧希尔的好奇，他问清事情的原委，便替姑娘付了邮资。姑娘拿到信，对罗兰‧希尔说：「先生，谢谢你！不过这封信我也不用拆开了，它里面根本就没有信。」
「为什么？这是怎么回事呢？」
「因为我家里穷，没有钱，付不起昂贵的邮资。于是，我和在军队服役的未婚夫布朗事先约定，在他寄来的信封上，画个圆圈，表示他身体安康，一切如意。这样，我只要看信封就行了，不必取信了。」
原来当时英国的邮政管理局规定：邮资由收件人一方给付。如果收信人拒付，信便退给寄信人。布朗和她未婚妻正是用自己的方式省了邮资费。希尔听了爱丽丝的回答，决意要拟定一个科学的邮政收费办法。经过反覆思考，他提出由寄信人购买一种「凭证」，然后将「凭证」贴在信封上，表示邮资已付。
一八三九年，英国财政部采纳了希尔的建议，编制了下一年度邮政预算，并经维多利亚女王批准公布。
一八四○年一月，英国邮政管理局开始实施新的邮政收费方式，即信函基价规定为每半盎司（相当于14公克）的重量，收费为一便士。
一八四○年五月六日，英国邮政管理局发行了世界上第一枚邮票。邮票上印着英国维多利亚女王侧面浮雕像。它选用带浮水印的纸张印刷，涂有背胶，并标有「邮政」字样。一便士一张的票面是黑色的，二便士一张的票面是蓝色的，它们被人们通称为「黑便士邮票」。
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