在这无垠的宇宙中
并不是每一颗星球都有石油的存在
因为
并不是每一颗星球都有生命
也许
...茫茫星海中...
蔚蓝的地球就是那唯一的一颗
油气的形成
大约46亿年前，地球在宇宙间生成，20亿年前，地球上出现了最简单的单细胞生命体，从此地球上就有了生物的寄存。
推算在数亿年前，大量的浮游生物及动植物死亡之后他们的残骸，堆积在海底下逐渐形成沈积物，由于沈积物的重量，使这地区因而持续下陷，形成了沈积盆地。这些埋藏在沈积盆地内的动植物残骸，在缺氧环境下经细菌作用将碳水化合物中的氧逐渐消耗掉，再随着埋藏深度的增加，温度与压力也相对提高，经过数百万年后，有机物逐渐受热裂解出油气，但并不是每一个沈积盆地都可以产生油气，要看生油岩层所含油母质的种类及其成熟度而定。由于当初沈积环境的不同，则有形成气态的天然气、液态的石油与固态的煤炭差异。一般而言，可以生油的岩层称为生油层如页岩、泥岩。
油气的移栖
当油气形成后，因生油岩层，通常无适当的孔隙可储积油气，它必须储存在多孔隙，且这些孔隙必需互相连通的岩层里，如砂岩、石灰岩等。
油气从生油层第一次移栖到储油层靠的是毛细管作用。再因油、气、水比重之不同而产生的浮力及压力梯度作用，作第二次移栖。整个移栖的路途中，如遇到适当的地质封闭构造，则油气将大量的聚集在此封闭构造内，而形成具有经济价值的油气田。
储油气构造
沈积盆地形成后，长期受无数次的地壳运动，会产生各种不同的地质构造，一个良好的储存油气的封闭构造，除应具有良好的孔隙率及渗透率的储油层外，此储油层的上方必须有致密不透油、气、水的岩层，如页岩、泥岩等，这就是所谓的盖层，其作用为封盖住进来的油气，不让油气向上逃逸。
一般常见的储油气封闭构造依其型态可分为构造封闭如背斜、断层等，及地层封闭，联合封闭。
目前大多数的油气田都在构造封闭内发现，因其最易发现，未来探勘的目标将指向地层封闭及联合封闭的目标努力。
油气的探勘
大部份的油气都蕴藏在较深的储油气构造里，因此找寻这些构造需要较精密的测勘方法，常用的方法有地质调查、地球物理测勘及地球化学测勘等方法。
地质调查是由地质人员到山地去寻找地层露头，详查地层层次及地质构造，并采取具有代表性的岩石和化石标本作室内研究，最后根据调查所得资料，绘制地面地质图及地下构造图，供研判有无储积油气的构造。
地球物理测勘是应用物理学的原理和方法，测定岩石的物理性质变化，一般分为重力测勘及震波测勘。目前最常用也较精确的一种方法是：震波测勘─利用地下各种岩层具有不同之弹性与密度，震波传导的速度因而有快慢之别，且能产生反射现象，由其震波传递回来的时间可推算岩层之深度及厚度，从而测绘出各地层的地下地质构造。
地球化学测勘是藉生油岩评估及生油岩与油气对比，推测生油的沈积层位及油气移栖之途径，以确定最有利的钻探地点。
油气钻井及生产
当测勘人员找到可能储积油气构造后即需在构造的高区勘定井位，并进行钻井工作。钻进时是以钻头接管串，以旋转的方式钻碎岩层，并利用泥浆循环，将钻屑带出地面，在钻到相当深度时就需下套管保护井壁，并用水泥将套管外壁与地层密封以防油气泄漏。当钻达目标层后，则立刻进行各种测试。如果经过测试证实具有采收价值时，则分别于地下或地表安装采收及处理设备，将原来埋藏在地下之油气导引至地面，然后经由管线输送至汽油厂或直接销售到市场。
油气处理及用途
刚开采出来的油气，因为含有多种成份，不能马上使用，需经过处理产生多种不同用途的产品，如分馏成天然气、液化气、汽油、柴油、重油等。
自第一次世界大战后，由于石油裂解科技的突破，从此成分复杂的石油可以透过高深的技术，衍生出千百种用途的石化原料。石化产品常以各种不同的面貌呈现在人们生活四周，但很多人常常不知道那竟是从石油变化而来的。
人类开采石油
不过短短一、二百年的历史
却已经将这亿万年的遗产用掉大半
而若非这几十年来
发现石油在石化业上的用途
可能也只是将它当作燃料
廉价地消耗掉罢了
但千真万确的是
石油来之不易而且所剩不多！
