關於布袋戲


百年來的台灣布袋戲一直以相當快速的腳步，隨著社會的風潮移轉，而呈現十分豐富的變貌。不同居地和不同年齡層的人，大致都曾接觸過其中的片斷，然而，如何不偏不倚的描繪出一幅台灣布袋戲全貌的輪廓，實在說，也是相當困難的事。
有許多的布袋戲藝人，他們大都一輩子以戲為業，經歷過戲界繁華鼎盛的歲月，同時也曾有浪跡各方飽嘗風雨辛酸的日子，如今又面臨後繼乏人的境地，他們都是台灣布袋戲歷史的演出者，也是兢兢業業的『演戲人』。有人演戲還得有人看戲，布袋戲班遍及全台，幾乎人人看過，戰前的布袋戲演出情景，我輩晚生，未曾得見，就戰後的布袋戲來說，亦有幾度盛極歲月，自然也曾擁有各具特色的觀眾，其中有長期流連外台戲台下或內台戲園中的戲迷；民國六十年代前期，更有『廢耕農民』和『逃學學童』守著電視的戲迷；民國七十年代，則有思古情懷的人，偶而抽空回到鑼鼓布袋戲的戲台下，嘗試追懷傳統布袋戲的風貌，他們都是關愛布袋戲的『看戲人』，他們與布袋戲藝人之間的互動，交織出活生生的布袋戲歷史。從民國六十年代開始興起的鄉土關懷運動，持續到七十年代成為不可遏抑的風潮，布袋戲以其擁有眾多傑出藝人以及精湛圓熟的演出技巧，呈現傳統偶戲精緻豐富的內涵，而成為民俗研究者的寵兒，因此也帶動了研究的風潮，產生了若干撰寫布袋戲相關文字的『寫戲人』。

將布袋戲視為一種民間「藝術」，是相當時髦的說法。當然，出色的藝人所演出的精彩好戲，無疑的是十分值得珍視的藝術傳統；但是如果從傳統的社會脈絡來看，班數眾多、遍佈全台的布袋戲，基本上，對演戲的人來說是一種謀生的職業；對看戲的人來說是一種娛樂：對酬神戲的請戲人來說，布袋戲是宗教活動或儀式的一部份；對戲院或電視台的老板來說，布袋戲是生財工具。有了這樣的瞭解，或許才能比較持平的來討論布袋戲，也才能真正思考布袋戲的歷史及其所面臨的問題。

自二十世紀初年以來，台灣各地布袋戲班紛紛興起，競演於廟堤，逐漸蔚為風潮。在台北艋胛有泉州紳商支持的南管布袋戲班，中南部有潮調、白字戲等布袋戲班；同時，流行於台灣各地的北管子弟也組班出演布袋戲，並且逐漸取代其他戲曲後場，開啟了北管布袋戲的全盛時代。由於民間演戲的習俗盛行，布袋戲應聘出演於各地廟會，到西元一九三○年代，戲界名家並起，布袋戲愈演愈熾，達到第一階段的發展高峰。

談布袋戲早期的變遷，有人討論到台北地區從南管到北管後場，中、南部地區從潮調、白字到北管後場的改變，這是以傳統地方戲曲的分類來看布袋戲的演變。百年前的台灣民間戲曲一直以北管（亂彈）戲最為盛行，其勢力遍及全台各地：而同時期在台北的布袋戲名班卻多為南管戲班，在中、南部則多為白字或潮調班。北管戲為當時大戲的主流，其組成份子主要為民間的子弟班；而南管、白字或潮調戲似乎以偶戲為勢力範圍，是台灣提線傀儡戲班、皮影班及布袋戲班的流行戲曲，而且大都為職業戲班。至布袋戲日漸盛行，北管戲以其既有的龐大群眾基礎，或組班演出，或接收各地的布袋戲班，成為通行於大戲和偶戲的流行戲曲。布袋戲在這數十年的發展中日臻圓熟，雖然曾經採用不同的戲曲後場，兼演各種戲曲傳承的戲目，不過其劇場本身並沒有產生結構上的變遷。

布袋戲班演出的場合很多，凡是神明聖誕、祈神還願之時，民眾常會集資請布袋戲上演，來酬答神祉，並以演戲聯繫地方上的感情。民間遇有喜慶，如生子彌月、週歲、兩姓合婚、生辰壽誕、異姓結拜，也常常以酬神謝戲為高潮。傳統上，布袋戲的演出是以酬神戲為基礎，雖然有短暫的外台禁演期，也有不同時期的盛衰演變，不過大致上來說，這個功能仍然持續至今沒有改變。導致布袋戲演出形式變遷的主要因素，先是戲院內台演出的「戲園戲」，其次是螢光幕上演出的電視布袋戲。

戲園演出的內台戲，開始於中日戰爭期間。西元一九三七年，中日戰爭爆發，日本 ..

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