站在鏡子前面，你放鬆雙肩，注視著鏡中的乳房。轉向右邊，伸起右手，讓手臂過肩，看看右邊的乳房，再轉向左邊，重覆同樣的動作。

　　　　　　　　你在看什麼?

　鬆弛的胸部好像在告訴你，你已經開始老了。同時你也在看胸部的外觀或顏色有沒有不對勁、或者有不明的突起或凹陷──因為這些都有可能是乳癌的徵兆。

　沒有人希望看到自己慢慢在老化，但是更害怕自己會得乳癌。據研究，大部份的乳癌都是由婦女自己發現，而不是醫生或護理人員。發現乳癌的婦女都是憑直覺，摸到或感覺到乳房不對勁，接著做進一步的檢查。

　但是有80％的婦女，沒有定期檢查自己胸部的習慣。有些人覺得不好意思摸自己的胸部，有些人則不敢想像乳癌可能會發生在自己身上。據研究，乳癌是年過30的婦女最大的健康威脅。在25歲，罹患乳癌的機會是兩萬一千四百四十一分之一，30歲是兩千四百二十六分之一，35歲是六百二十二分之一，45歲是九十六分之一，到了80歲則是每10個人就有一人。

　看了這個數字，很多婦女可能會開始憂慮：「當我老的時候，我的乳房會鬆弛下垂，我也可能會得乳癌，這兩者會同時發生。」乳房鬆弛和乳癌在45歲以後是有可能發生，但良好、固定的乳房保健更可防範於未然。

　　　　　　　自我檢查乳房

　好的乳房保健從學會做自我檢查開始。醫生建議，婦女應固定在每月生理期後的第一個星期做自我檢查。從每個月的觀察與觸摸，女性應該開始熟悉自己的乳房。手指若摸到明顯的腫瘤，就留在原處，多畫幾個圓圈辨認是否有異。

　什麼方法做自我檢查最好？任何一個讓自己覺得舒服自在的姿勢都可以。有些婦女會站在鏡子前面，觀察自己的身體是否有變化。有些人習慣在淋浴時，用手輕摸已經塗了肥皂的胸部，看看是否有異狀。有些人則會躺臥在床上，再慢慢的觸摸自己的胸部。(見圖)

　良好的乳房保健也包括良好的生活習慣。造成乳癌的危險因子有很多，年齡、基因、家族及個人病史、種族或來經的早晚都會影響乳癌的發生。儘管如此，許多專家都建議，良好的生活習慣可以降低罹患乳癌的風險。

避免肥胖。許多研究都證實，肥胖婦女得到乳癌的機會比較高，特別是停經後的女性。因此，維持標準理想的體重是必要的第一步。

避免菸酒。每天喝2～5杯酒的婦女，罹患乳癌的機率比不喝酒的多出1.5倍。許多研究也顯示，香菸嚴重影響健康，會導致多種癌症和心臟病，而乳癌是其中一種。

多吃蔬菜。哈佛大學的一項研究指出，每天食用2～3份蔬菜的婦女罹患乳癌的機率，比只吃1份的少了17％。科學家認為，蔬菜中的維生素A與C，以及抗氧化物能夠阻止人體新陳代謝過程中所產生的致癌物。

慎選食用油。雖然高脂肪飲食是否會導致乳癌仍有爭議，但目前最新的研究顯示，選用合適的油脂比脂肪的總攝取量更重要。「單元不飽和脂肪」如橄欖油和葵花油造成乳癌的機率較低，「多元不飽和脂肪」如動物性脂肪造成的風險較高。

哺育母乳。有些研究顯示，哺乳能稍微降低罹患乳癌的風險，特別是能持續哺乳一年半到兩年的婦女。因此，有機會哺乳的女性不要輕易放棄這個機會。

多運動。愈來愈多的研究證實，運動能夠有效的預防乳癌。年輕時積極規律的運動能夠提供終身的保障，有效對抗乳癌。

　　　　　　　對抗乳房鬆弛

　除了有效的預防乳癌，好的乳房保健也可以幫助婦女保有美麗堅挺的胸部。女性在年過30之後，因為生理的自然老化及地心引力的緣故，乳房會有鬆弛的現象。胸部較大的婦女，乳頭會像天鵝要潛水的頭，朝向腰部垂下。胸部較小的婦女，乳頭則優雅的往胸部後沉。

　賓州大學醫學院皮膚科教授柯理曼解釋，胸部的彈性組織，在30～40歲之間開始退化。胸部的纖維組織就像橡皮圈，當你拉扯它時，它具有彈性，但用久了，它的彈性就會慢慢減低。

　荷爾蒙的變化是讓乳房鬆弛的另一個原因，這在懷孕和將近停經時又特別明顯。懷孕時，動情素和黃體素會讓乳腺發達。乳腺在不需要哺乳時會變空，但它所製造出來的空間卻會繼續留在乳房。

　停經時，動情素和黃體素的減少會讓乳腺的功能逐漸降低。結果，乳房縮小，隨著地心引力而下垂鬆弛。

　　　　　可減緩乳房鬆弛的方法

考慮舉重。截至目前為止，醫學界尚未發現增強胸部脂肪組織的方法，但能訓練脂肪組織下面的肌肉以達到同樣的效果。醫界建議婦女可以選擇一套兩磅級的舉重訓練，一個星期練習5次。有一個最簡單的方式是，雙手各拿一個兩磅的啞鈴，向兩旁伸直雙臂，以逆時鐘方向畫直徑30公分的圓圈，做15下。慢慢擴大圓圈，再做15下。再擴大，再重覆。慢慢的把圓圈增加到每次50下。

動動肩膀。把啞鈴放在旁邊，把雙肩平放在身體兩側，前後轉動肩膀，做15～20下，每星期做5次。

做伏地挺身。起身做10個伏地挺身，視你的狀況慢慢增加到20個。同樣的，每星期做5次。

給胸部支撐物。穿戴胸罩是預防胸部鬆弛最好的方法，柯理曼建議，女性在15歲以後都應該穿戴胸罩。選擇一個最能支撐你乳房的胸罩，穿戴一整天，而不是在運動時才穿。

跟你的醫生討論荷爾蒙補充療法。停經後婦女所服用的荷爾蒙，能防止胸部纖維組織退化，也能暫緩胸部的鬆弛。它雖然不能讓婦女重返20歲的模樣，但能延緩鬆弛的現象。

作者：吳若女