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天使 劉清彥
那年冬天，好冷好冷。
對於剛上小學的我來說，每天要頂著刺骨的寒風走一公里的山路去上學，的確是一件痛苦的事。可是我不但不敢抱怨，還祈禱每天都有寒流來襲，這樣，母親經營的那間溫泉民宿才會有好生意。
那是父親唯一留下來的東西，一棟有六個房間的日式木造平房，聽說是祖父、父親和他們的原住民朋友一起動手建造的。我對那間房子的歷史不太熟悉，對父親也是，因為他和祖父在我三歲的時候就相繼過世了。
母親一手撐起這間小民宿，從接待、打雜到準備餐點都不假他人，只有在星期天必須到教會作禮拜時，才會請隔壁的阿婆來幫忙。這裏的遊客隨溫度的遞減而增加，夏天幾乎門可羅雀，冬天卻人滿為患，天氣越冷，來渡假洗溫泉的人就越多。那年冬天正是如此。
入秋後，母親就忙得團團轉，客人來來去去，空房的時間不多。我當時年紀還小，幫不上什麼忙，最多只能跑跑腿，掃掃地。
十二月中的一天晚上，母親安頓好所有的客人，正準備熄燈休息，突然有人來敲門。
“對不起，”門口站著一個滿臉胡渣子，肩上馱著包包的中年男子。“請問這裏還有沒有房間可以過夜？”
“都住滿了，”母親說，“很抱歉，試試別家吧。”
“唉——”那個中年男子低下頭，歎了口氣，“能問的我都問了，看來今天在外頭過夜。”說完，他就轉身準備離開。
“等一下，”母親突然叫住他，“如果你不嫌棄，我們後面還有一間儲藏室，你可以在那裏過一晚。”
那間儲藏室原本是父親做木工的工作室，裏面放了很多工具和木頭，空間不大，不過整理一下還能住人。母親領他進門，我好奇地在一旁打量他，那個人好幾天沒有整理儀容了。
“來這裏玩嗎？”母親為他打地鋪時順口問。
“不是，”他的模樣在昏黃的光線下略顯蒼老，“想找份工作。”
找工作？這可希奇。向來只聽這附近的老人在抱怨，年輕人待不住山上，都跑到都市里去，居然還有人到這裏來找工作。
母親好奇地和他交談了一陣子，從談話中知道他原本在都市里開計程車，因為老婆病重，需要大筆醫藥費，一時糊塗竟然搶了乘客的包，被抓去關了三年。出獄後，老婆死了，兩個小孩也都被送寄養家庭，再加上找不到工作，連自己的日子都快過不下去了。
“他看起來不像壞人，”母親這麼對我說。她決定讓那個男人暫時留下來。
有他在，母親輕鬆多了。很多粗重的工作都由他包辦，他也非常勤快，偶爾可以聽見他在工作時的哼哼唱唱，臉上的笑容多了，看起來也年輕許多。
那年的聖誕夜，母親邀請他一起去參加教會的聖誕晚會。回家後，他從背袋裏拿出兩個用牛皮紙包裹的東西，送給我和母親。是一對木雕天使，一大一小，雕刻得非常生動美麗。
“我用儲藏室裏的木頭做的，”他的臉上泛起淡淡的紅暈。
我們把這兩個木雕天使放在櫃檯上，客人一進門就能看見。
後來，母親當然繼續留他在民宿工作；甚至在第二年的耶誕節，他成了我的繼父。
——獻給阿康，這是他的故事。
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