highb0925
   
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故居三合院坐西向東，為「四(手舉)頭」型建築，包括大處身與間仔，大處身為三開間，南北為房，中央為廳，廳內安置神明和祖先牌位，廳外為簾前及深井，深井兩側為間仔，可利用的臥室有四，因此兄姊與我擁有屬於自己的房間。
我和哥哥情感非常好，相處得極其融洽，不曾惡言相向與鬥嘴，我經常不睡在自己的房間內，跑到哥哥房內擠在一起。過去三合院的房間沒有彈簧床，全部是用木板釘成的通鋪，面積很大，足夠在床上追趕跑跳碰而不致跌落床下。
通鋪沒有厚厚的被墊，只有一張薄薄的草蓆，顯得有些寒酸，我兩兄弟常把家裡不用的空箱子擺在通鋪的中央，將床鋪分成兩半，稱中央這道箱子為棋盤上的「楚河漢界」，誰也不能越雷池一步，各自佔據一方，不是兄弟之間不合劃分界限，而是兄弟兩人在箱子裡養了許多蟋蟀，箱子之上則為鬥蟋蟀的競技場，所有蟋蟀都是捕捉自機場旁的草叢中，牠們統統是我兩兄弟的寶貝。
提起捕捉蟋蟀滿刺激的，我住的村子毗鄰機場，機場周圍禁止靠近，閒雜人一概不得隨意入侵或放牧，因而此處的草長得既高又密，小孩子若闖入不容易被發現，我與哥哥經常偷偷溜進去捕捉蟋蟀，每回心裡都是相當緊張，害怕被發現抓去監禁。這裡的環境不論濕度溫度均適合蟋蟀居住，又有機場安全人員庇護，無人騷擾，蟋蟀們整天在這兒展歌喉，較量戰鬥力，無一不hige翻了天，其鳴震天，有如搖頭族嗑藥一般，忘卻週遭狀況，每回進入捕捉，如探囊取物，垂手可得。
機場旁的蟋蟀有棕色、黑色兩種，棕色俗稱赤羌仔，黑色俗稱烏龍仔，兩者均善鬥又叫鬥蟀，學名為黃斑蟋蟀，屬直翅類昆蟲，頭大，觸角細長，後肢長大，雄成蟲體長21~27毫米，前翅發達，有波狀脈，以兩翅摩擦發出響亮聲音，後翅不發達，不能飛，腹末有兩尾鬚，善鬥；雌成蟲體長20~26毫米，體大，前翅有直條網狀脈，沒有發聲器，腹末二尾鬚中間有一根深褐色的細長堅硬產卵管，善跳躍。
將捕捉回來的蟋蟀放入箱子內，只消片刻，適才被捕時所受的驚嚇，早已不見蹤影，立刻鳴叫齊放，高亢響亮，清脆悅耳，不愧是超級樂手，所演奏出的聲音盡是大自然的樂章，令人陶醉。
由於蟋蟀能鳴善鬥，討人喜愛，白天我和哥哥各自把蟋蟀從箱子裏移出，放在所謂的「楚河漢界」之上，比賽較勁，看誰所抓到的蟋蟀猛，有時為了提升戰鬥力，不惜絞盡腦汁，想出一些奇門怪招，諸如用頭髮纏住蟋蟀脖子，然後晃個幾圈，激怒蟋蟀，或置掌心合十搖晃幾下讓牠暈頭轉向，甚至綠豆泡酒餵食引發獸性，總之只要能使其鬥性大發，任何方法，無所不用。
每回玩鬥蟋蟀，哥哥與我都是血脈賁張，大聲吆喝助威，這方張牙舞爪來攫，那方使勁力拼，若有受傷，立即走馬換將，繼續纏鬥，戰到天昏地慘，日色無光，任牠武功高強，戰鬥力勇猛，隻隻頭頸歪斜，裂翅垂翼，腿足脫落，淒淒慘慘，僥倖戰勝者博得喝采，或炫燿其頭頸壯壯，身背闊闊，腿脛強強；戰敗者的下場淪為供品，餵食家裡飼養雞鴨五臟廟的餐點。
鬥蟋蟀的折損率太快，經常要偷偷溜進機場周圍捕捉也不是辦法，故與大哥數度研議後，決定以飼養方式來完成美夢，並立刻著手進行。飼養蟋蟀並非我獨創，早在盛唐時代已有，而且創始人還是我國唯一女皇帝武則天，五代翰林學士王仁裕著《開元天寶遺事》記載「武后一日遊園，聞蟲鳴甚感興趣，令宮女捉之養於宮中，於是宮娥競相傚尤。」又言：「宮中秋興，妃妾輩借以小金籠貯蟋蟀，置于枕函畔，夜聽其聲。」
經過多次實驗，以砂1土5比例加入適量水拌和最佳，土質過濕容易生病，太乾則不會產卵，選種配對時，雄蟋蟀力求戰勝而未受傷，雌蟋蟀應體大，如此所產下的卵大，孵出後的幼蟲個頭大，為了觀察蟋蟀繁殖的過程，我使用透明廣口玻璃瓶飼養，將瓶口蒙上紗布，防止逃跑，當雌蟋蟀將狀似魚槍樣的產卵管插入土中時，卻意外地發現蟋蟀產卵選擇有光的地方，並非瓶子的中間，因此一顆顆細細微淡黃的卵清晰可見，每穴15~30個，大約18~25天孵化出土，後來更進一步確認，卵在溫度25~30度C為最好的孵化條件，不受季節影響。
養久了蟋蟀，累積不少心得，發現兩頭尖的卵是雄蟋蟀，兩頭稍圓略短略粗為雌蟋蟀，剛孵化出土的蟋蟀，一隻一隻黑黝黝的，極似螞蟻，行走速度非常之快，飼養容易，只要將穀類搗碎拌新鮮嫩葉蔬菜即可。
我最喜愛聽蟋蟀的鳴叫聲，牠是個出色的歌手，其鳴叫聲約略分為三種，一為強勁有力，短促激烈，長短相間，是搏鬥威攝或示威之聲，二為持續長鳴或鳴一會兒停一會兒，為招引雌蟋蟀之信號，三為低長而沉，起翅不高，是與雌性在一起時所發出，為求愛之聲。至於鳴聲特殊，高昂洪亮，體型雄壯，戰鬥力強，是超級鬥蟀，也是我的最愛。
漁樵子.2002.02.26.
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