糖尿病是一種慢性、長期的血糖過高症。主要的特徵是身體組織細胞對醣類的利用能力減低，同時脂肪及蛋白質的代謝也隨之受影響。糖尿病患者，後期有三大併發症，包括：視網膜病變、腎臟病變與神經病變。

    身為一個營養師，在輔導患者做飲食規劃時，首要目標是讓病人將其血糖值控制在標準的範圍內。醣類的攝取和胰島素之間的平衡協調，是最大的挑戰也是決勝的關鍵所在。

    多年的經驗發現，臨床上常用的「飲食調整」方式，在現實生活中有其困難性存在。病患經常在出院後失去營養師的監督，或因工作、生活方式的習慣問題，或飲食上無法做正確的選擇，以至於「飲食調整」的效果無法持續維持。

    因此筆者參考歐美民眾使用營養補充品的方式以及工作上的經驗，提出一些配合使用營養補充品的建議，供大家做參考。而這些建議，其實不外乎是根據糖尿病的特徵與可能的併發症，來作為選擇營養補充品的依據。相信是比較具有學理且客觀的方式，並且可事先預防併發症的產生。


                        糖尿病的營養補充

1.抗氧化產品：由於糖尿病患者血糖代謝不良，容易造成細胞傷害，甚至包括神經細胞。而對細胞直接構成損傷的罪魁禍首就是自由基。自由基是代謝過程所產生的過氧化廢物，它像是一顆顆橫衝直撞的子彈，到處破壞人體細胞。消滅自由基的唯一利器就是抗氧化劑 ，常見的產品有OPC葡萄子、維他命C、維他命E 等。由於效果顯著，所以一直是營養補充品中的熱門商品。

2.魚油：魚油富含DHA和EPA，DHA在視網膜細胞的含量高達百分之五十至六十，腦細胞中也佔百分之二十，所以可以預防視網膜的病變和白內障的形成；DHA和EPA皆可降低血液中的中性脂肪，可以動脈硬化和心血管疾病，另外DHA也可以促進胰臟的機能，使得胰島素的分泌和作用趨於正常，達到節制胰島素、降低血糖的目的。最新的研究更指出EPA對於腎臟的通透性，有正面的幫助。

3.卵磷脂(lecithin)：由於糖尿病容易導致高膽固醇、高三酸甘油脂，使之積存於動脈管壁，造成動脈硬化。根據一些研究報告指出，卵磷脂可將積存在血管壁上的脂肪、膽固醇帶走，其真正的原理尚不清楚，但可能是卵磷脂有增加動脈血管壁之膽固醇水解酵素(cholesterol esterase)的活性，進而分解血中膽固醇，因此獲得「血管清道夫」的雅號。由於具有使血管健康的功效因此對促進血管循環也有效用。

4.膳食纖維：水溶性膳食纖維，可以減少小腸對於糖與脂肪的吸收、降低胃的排空，進而控制飯後血糖上升的速度，並減低心血管相關疾病的併發症發生。非水溶性纖維，能減少小腸對於膽酸的再吸收，增加脂肪和膽固醇的排除，故能使血膽固醇、壞的膽固醇(低密度膽蛋白，LDL)降低，好的膽固醇(高密度膽蛋白，HDL)增加。一般的蔬菜水果中含豐富纖維質，小麥麩、燕麥麩、蘋果膠、洋車前種皮粉、蘆薈等，也都是良好的植物性纖維來源。

5.甲殼質：糖尿病人因血糖不易為人體所利用，而容易轉成三酸甘油酯存在循環系統中造成負擔。因此除了血糖的控制之外，三酸甘油酯的監控也很重要。新興的動物性纖維質－甲殼質 (chitosan 一般翻譯為幾丁聚醣)，近年來成為一熱門商品。其帶正電、不為人體腸道吸收的特性，可有效吸附帶負電的脂肪，阻斷脂肪分解酵素的作用，並形成糞便成分排出體外。因此可有效降低飲食中過量攝取的脂肪與膽固醇，進而降低血液循環系統中的血膽固醇與三酸甘油酯。而甲殼質離子吸附的特性，也可使飲食中的鹽分附著於其上，間接減緩血壓上升的狀況。這對患有高血壓併發症的糖尿病人而言，有莫大的幫助。

6.啤酒酵母粉(brewer’s yeast)：啤酒酵母粉 含有天然來源的維他命B群，以及重要的礦物質成分「鉻」。鉻為構成胰島素的必要元素，藉由補充啤酒酵母粉，將可提供足夠的營養當作原料，使胰島素分泌較為正常。

7.山桑子(bilberry)：糖尿病人因血糖不穩定，時常會造成眼睛視網膜的傷害，嚴重者很容易走上失明的不歸路。由於山桑子有助於紓解廣泛的眼睛問題，其中包括了視網膜的退化、夜盲症、晝盲症、近視和色素性視網膜炎等疾病，因此增加了學者對它的研究興趣。山桑子能強化眼球骨膠質並降低眼球壓力，對於那些有糖尿病性視網膜症病人的改善，效果特別顯著。此外，山桑子可幫助眼部的血液循環和改善其對焦的能力，並可促進良好視力所必須的視紫質的再生。

8.大蒜(garlic)：大蒜具降低血壓的效力，也可降低三酸甘油脂和膽固醇 的含量，對糖尿病的慢性併發症有預防改善的效應。

9.銀杏(ginkgo biloba)：由於糖尿病的神經病變會導致神經傳導速率減緩，補充銀杏可增進神經傳遞速度，也能幫助改善記憶力的喪失、頭暈和耳鳴，並且可使腦部利用氧和葡萄糖的能力更好。