小朋友腹股沟疝气很容易发生嵌闭的情形，严重者甚至会致命，家人如果发现小朋友在腹股沟有不正常的鼓起，应考虑就医开刀治疗，不但手术时间短，恢复速度也比较快。

　腹股沟疝气也是俗称的坠肠或脱肠，意指疝气发生在腹股沟部位，而腹股沟指的就是在腹部和大腿交接处靠近腹部的一个管道，这个管道在男生有精索通过，在女生则有卵巢圆韧带通过，而疝气意味着鼓起、鼓出、突出。所以腹股沟疝气就是指在腹股沟部位有不正常的鼓起及肿大，男女皆会出现这个疾病。同时，这个疾病可出现在任何一个年龄层（新生儿到老年），且因腹股沟有两侧，两侧皆可能发生。

　在小孩的发生率，国外的统计约为一％到五％，男生比女生多，大约从三比一到十比一都有，其病因乃是小孩在胚胎发育过程中所残留下来未消失的管袋状腹膜，这个管袋状腹膜有个解剖名称叫做鞘状突，它由腹膜延伸出腹壁并走在精索或卵巢圆韧带的旁边，因此造成了腹腔和腹壁，乃至阴囊有一个相通的通道，因此腹内的器官如肠子、卵巢或大网膜可藉由这个通道突出腹壁，有时甚至跑到阴囊。

　因疝气的形成是藉着这个先天残留下来的管袋状腹膜，故属间接型疝气，不同于腹壁薄弱或缺损所形成的直接型疝气（这个较常发生在老人家或是做粗重工作者），也因此，小孩腹股沟疝气在治疗上较直接型单纯，不需修补薄弱的腹壁，只须在腹股沟处开个约一公分的小伤口，在腹壁外面将这个通道隔绝，并去除此管袋状腹膜，手术时间短且术后疼痛时间也随着年纪越小而越短，常常在第二天小孩就会蹦蹦跳跳，一点也不痛苦，也就是恢复较快，同时较少复发，不需住院，但仍需细腻的手术技巧，故宜找专门的小儿外科医师手术。

　婴幼儿患者因无法自己清楚表达，故其早期发现全仰赖照顾者的警觉性，同时很多疝气的症状是出现在一岁以内的小孩，其中又以新生儿为高峰期。一开始出现的症状，以腹股沟或是阴囊肿大最多，有的则是出现腹胀、呕吐、哭闹不安等肠阻塞的症状，也有的只是比较会哭闹。不少父母亲是在为婴幼儿换尿片时，小孩哭闹或用力，而见到其腹股沟有明显的鼓起，而安静平躺或一觉醒来后，该鼓起就消失不见。大一点的小孩则是一天下来父母亲为其洗澡的时候会看到腹股沟的地方有鼓起肿大，有的甚至会掉到阴囊造成阴囊大小边。

　小孩腹股沟疝气很容易发生嵌闭的情形，这也是小孩要尽早动手术的主要原因，嵌闭也就是卡住，意即腹内器官无法自动退回腹内，此时不仅疼痛难挨，甚而会引起肠阻塞，若时间拖得更久就可能产生致命的绞扼性疝气，亦即发生肠坏死而并发败血症的情形，此时治疗上会困难许多，同时也会有较多的并发症。
年纪愈小的小孩愈易发生嵌闭（六十％发生在六个月内的小孩），同时常发生在半夜，会急坏家里所有的人。又因较小的小孩常无法表达疼痛，为免产生严重后果，更宜尽早动手术。

　即使是新生儿更是要早动手术，只要医师技术纯熟，手术时间不长，伤口几可不见疤痕，术后并发症并未比其他年龄层高，过去的临床经验发现，新生儿患者不仅更易发生嵌闭性疝气，且当发生嵌闭性疝气时，其后果都比其他年龄层严重，容易并发败血症或睾丸坏死。