20岁以上的女性应该每月做一次乳房自我检查，如此才能熟悉乳房的正常结构，察觉乳房的变化。自我检查的最佳时机是在经期的最后一天，因为此时乳房体积比较小，比较不会有触痛的情形。过了更年期以后的女性，挑定每月的同一天检查就可以了。在自我检查中，一旦发现异常现象，就应该立刻请教医师。

乳房自我检查的方法──
1.双手自然下垂，站立在大型镜子前，观察乳房外形和大小是否产生变化。

2.两手举高置于头后方，挺胸并观察乳房表面有没有下凹或皱缩的情形。左右转动身体，分别从正面、侧面等不同角度观察乳房。

3.观察乳头时以拇指和食指轻捏。对某些妇女而言，少量的白色分泌物为正常现象，如果出血或者分泌物异常，立刻请教医师。

4.于平坦的地方躺下来，在一侧的肩下垫上小枕头或折叠的毛巾，并将同侧的手枕于脑后，另一只手触压乳房检查是否有肿胀或肿块，检查范围必须到腋下为止。另一侧以同样的步骤重复一次。

乳房自我检查的注意事项──
◎乳房体积变大。
◎乳房外形改变，如肿瘤或肿胀。
◎乳头的外观与方向改变。
◎乳头出血或出现异常分泌物。
◎乳房表面、乳头发生下凹或皱缩。
◎乳房皮肤发生橘皮般的变化。
◎异常的静脉曲张或静脉浮显。
◎异常的红疹。

乳房Ｘ光摄影术──
乳癌在早期发现时，治愈率可达百分之百。由于乳癌从发生到自我检查或医师检查得出来时，已经过了相当一段的时间，而这段期间内并没有任何的症状，所以，目前许多医师都以乳房Ｘ光摄影术进行乳癌的筛检。

乳房Ｘ光摄影术是以Ｘ射线显像来观察乳房内部结构。现在已经把Ｘ射线的释出量减少了许多，因此，对于检查时暴露的辐射量已不必心存担忧。不过除了必要的乳房Ｘ光摄影检查之外，女性朋友还是需要每月做乳房自我检查，以确保乳房的健康。

⊙柯万盛医师〈德桃癌症基金会执行长／光田综合医院内科主任〉