考城隍


  予姊丈之祖，宋公讳焘，邑廪生。一日，病卧，见吏人持牒，牵白颠马来，云：「请赴试。」公言：「文宗未临，何遽得考？」吏不言，但敦促之。公力疾乘马从去。路甚生疏。至一城郭，如王者都。移时入府廨，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪可识。檐下设几、墩各二，先有一秀才坐其末，公便与连肩。几上各有笔札。俄题纸飞下。视之，八字云：「一人二人，有心无心。」二公文成，呈殿上。公文中有云：「有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。」诸神传赞不已。召公上，谕曰：「河南缺一城隍，君称其职。」公方悟，顿首泣曰：「辱膺宠命，何敢多辞？但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。」上一帝王像者，即命稽母寿籍。有长须吏，捧册翻阅一过，白：「有阳算九年。」共踌躇间，关帝曰：「不妨令张生摄篆九年，瓜代可也。」乃谓公：「应即赴任；今推仁孝之心，给假九年，及期当复相召。」又勉励秀才数语。二公稽首并下。秀才握手，送诸郊野，自言长山张某。以诗赠别，都忘其词，中有「有花有酒春常在，无烛无灯夜自明」之句。公既骑，乃别而去，及抵里，豁若梦寤。时卒已三日。母闻棺中呻吟，扶出，半日始能语。问之长山，果有张生，于是日死矣。后九年，母果卒。营葬既毕，浣濯入室而没。其岳家居城中西门内，忽见公镂膺朱【巾贲】，舆马甚众，登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神。奔讯乡中，则已殁矣。公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。

口技


  村中来一女子，年十有四五。携一药囊，售其医。有问病者，女不能自为方，俟暮夜问诸神。晚洁斗室，闭置其中。众绕门窗，倾耳寂听，但窃窃语，莫敢咳。内外动息俱冥。至半更许，忽闻帘声。女在内曰：「九姑来耶？」一女子答云：「来矣。」又曰：「腊梅从九姑耶？」似一婢答云：「来矣。」三人絮语间杂，刺刺不休。俄闻帘钩复动，女曰：「六姑至矣。」乱言曰：「春梅亦抱小郎子来耶？」一女曰：「拗哥子！呜之不睡，定要从娘子来。身如百钧重，负累煞人。」旋闻女子殷勤声，九姑问讯声，六姑寒暄声，二婢慰劳声，小儿喜笑声，猫子声，一齐嘈杂。即闻女子笑曰：「小郎君亦大好耍，远迢迢抱猫儿来。」既而声渐疏，帘又响，满室俱哗，曰：「四姑来何迟也？」有一小女子细声笑曰：「路有千里且溢，与阿姑走尔许时始至。阿姑行且缓。」遂各各道温凉声，并移坐声，唤添坐声，参差并作，喧繁满室，食顷始定。即闻女子问病。九姑以为宜得参，六姑以为宜得氏，四姑以为宜得术。参酌移时，即闻九姑唤笔砚。无何，折纸戢戢然，拔笔掷帽丁丁然，磨墨隆隆然；既而投笔触几，震笔作响，便闻撮药包裹苏苏然。顷之，女子推帘，呼病者授药并方。反身入室，即闻三姑作别，三婢作别，小儿哑哑，猫儿唔唔，又一时并起。九姑之声清以越，六姑之声缓以苍，四姑之声娇以婉，以及三婢之声，各有态响，听之了了可辨。群讶以为真神。而试其方，亦不甚效。此即所谓口技，特借之以售其术耳，然亦奇矣！昔王心逸尝言：在都偶过市廛，闻弦歌声，观者如堵。近窥之，则见一少年曼声度曲。并无乐器，惟以一指捺颊际，且捺且讴，听之铿铿，与弦索无异。亦口技之苗裔也。

快刀


  明末，济属多盗。邑各置兵，捕得辄杀之。章丘盗尤多。有一兵佩刀甚利，杀辄导窾。一日，捕盗十余名，押赴市曹。内一盗识兵，逡巡告曰：「闻君刀最快，斩首无

劳山道士


  邑有王生，行七，故家子。少慕道，闻劳山多仙人，负笈往游。登一顶，有观宇，甚幽。一道士坐蒲团上，素发垂领，而神光爽迈。叩而与语，理甚玄妙。请师之。道士曰：「恐娇惰不能作苦。」答言：「能之。」其门人甚众，薄暮毕集。王俱与稽道，遂留观中。凌晨，道士呼王去，授以斧，使随众采樵。王谨受教。过月余，手足重茧，不堪其苦，阴有归志。

  一夕归，见二人与师共酌，日已暮，尚无灯烛。师乃剪纸如镜，粘壁间。俄顷，月明辉室，光鉴毫芒。诸门人环听奔走。一客曰：「良宵胜乐，不可不同。」乃于案上取壶酒，分赉诸徒，且嘱尽醉。王自思：七八人，壶洒何能遍给？道各觅盎盂，竞饮先釂，惟恐樽尽；而往复挹注，竟不少减。心奇之。俄一客曰：「蒙赐月明之照，乃尔寂饮。何不呼嫦娥来？」乃以箸掷月中。见一美人，自光中出。初不盈尺，至地遂与人等。纤腰秀项，翩翩作「霓裳舞」。已而歌曰：「仙仙乎，而还乎，而幽我于广寒乎！」其声清越，烈如箫管。歌毕，盘旋而起，跃登几上，惊顾之间，已复为箸。三人大笑。又一客曰：「今宵最乐，然不胜酒力矣。其饯我于月宫可乎？」三人移席，渐入月中。众视三人，坐月中饮，须眉毕见，如影之在镜中。移时，月渐暗；门人然烛来，则道士独坐而客杳矣。几上肴核尚故。壁上月，纸圆如镜而已。道士问众：「饮足乎？」曰：「足矣。」「足宜早寝，勿误樵苏。」众诺而退。王窃欣慕，归今遂息。


  又一月，苦不可心情，而道士并不传教一术。心不能持，辞曰：「弟子数百里受业仙师，纵不能得长生术，或小有传习，亦可慰求教之心；今阅两三月，不过早樵而暮归。弟子在家，未谙此苦。」道士笑曰：「我固谓不能作苦，今果然。明早当遣汝行。」王曰：「弟子操作多日，师略授小技，此来为不负也。」道士问：「何术之求？」王曰：「每见师行处，墙壁所不能隔，但得此法足矣。」道士笑而允之。乃传以诀，令自咒毕，呼曰：「入之！」王面墙，不敢入。又曰：「试入之。」王果从容入，及墙而阻。道士曰：「俯道骤入，勿逡巡！」王果去墙数步，奔而入；及墙，虚若无物；回视，果在墙外矣。大喜，入谢。道士曰：「归宜洁持，否则不验。」遂助资斧，遣之归。


  抵家，自诩遇仙，坚壁所不能阻。妻不信。王效其作为，去墙数尺，奔而入，头触硬壁，蓦然而踣。妻扶视之，额上坟起，如巨卵焉。妻揶揄之。王惭忿，骂老道士之无良知而已。异史氏曰：「闻此事，未有不大笑者；而不知世之为王生者，正复不少。今有伧父，喜【火】毒而畏药石，遂有舐痈吮痔者，进宣威逞暴之术，以迎其旨，诒之曰：『执此术也以往，可以横行而无碍。』初试未尝不小效，遂谓天下之大，举可以如是行矣，势不至触硬壁而颠蹶不止也。」

莲香


  桑生，名晓，字子明，沂州人。少孤，馆于红花埠。桑为人静穆自喜，日再出，就食东邻，余时坚坐而已。东邻生偶至，戏曰：「君独居不畏鬼狐耶？」笑答曰：「丈夫何畏鬼狐？雄来吾有利剑，雌者尚当开门纳之。」邻生归，与友谋，梯妓于垣而过之，弹指叩扉。生窥问其谁，妓自言为鬼。生大惧，齿震震有声。妓逡巡自去。邻生早至生斋，生述所见，且告将归。邻生鼓掌曰：「何不开门纳之？」生顿悟其假，遂安居如初。

  积半年，一女子夜来叩斋。生意友人之复戏也，启门延入，则倾国之姝。惊问所来，曰：「妾莲香，西家妓女。」埠上青楼故多，信之。息烛登床，绸缪甚至。自此三五宿辄一至。


  一夕，独坐凝思，一女子翩然入。生意其莲，承逆与语。觌面殊非：年仅十五六，【享单】袖垂髫，风流秀曼，行步之间，若还若往。大愕，疑为狐。女曰：「妾，良家女，姓李氏。慕君高雅，幸能垂盼。」生喜。握其手，冷如冰，问：「何凉也？」曰：「幼质单寒，夜蒙霜露，那得不尔！」既而罗襦衿解，俨然处子。女曰：「妾为情缘，葳蕤之质，一朝失守。不嫌鄙陋，愿常侍枕席。房中得无有人否？」生曰：「无他，止一邻娼，顾亦不常。」女曰：「当谨避之。妾不与院中人等。君秘勿泄，彼来我往，彼往我来可耳。」


  鸡鸣欲去，赠绣履一钩，曰：「此妾下体所着，弄之足寄思慕。然有人慎勿弄也！」受而视之，翘翘如解结锥。心甚爱悦。越夕无人，便出审玩。女飘然忽至，遂相款昵。自此每出履，则女必应念而至。异而诘之，笑曰：「适当其时耳。」


  一夜莲来，惊曰：「郎何神气萧索？」生言：「不自觉。」莲便告别，相约十日。去后，李来恒无虚夕。问：「君情人何久不至？」因以相约告。李笑曰：「君视妾何如莲香美？」曰：「可称两绝。但莲卿肌肤温和。」李变色曰：「君谓双美，对妾云尔。渠必月殿仙人，妾定不及。」因而不欢。乃屈指计，十日之期已满，嘱勿漏，将窃窥之。


  次夜，莲香果至，笑语甚。及寝，大骇曰：「殆矣！十日不见，何益惫损？保无有他遇否？」生询期故。曰：「妾以神气验之，脉析析如乱丝，鬼症也。」次夜，李来，生问：「窥莲香何似？」曰：「美矣。妾固谓世间无此佳人，果狐也。去，吾尾之，南山而穴居。」生疑其妒，漫应之。


  逾夕，戏莲香曰：「余固不信，或谓卿狐者。」莲亟问：「是谁所云？」笑曰：「我自戏卿。」莲曰：「狐何异于人？」曰：「惑之者病，甚则死，是以可惧。」莲香曰：「不然，如君之年，房后三日，精气可复，纵狐何害？设旦旦而伐之，人有甚于狐者矣。天下痨尸瘵鬼，宁皆狐蛊死耶？虽然，必有议我者。」生力白其无，莲诘益力。生不得已，泄之。莲曰：「我固怪君惫也。然何遽至此？得勿非人乎？君勿言，明宵，当如渠窥妾者。」是夜李至，裁三数语，闻窗外嗽声，急亡去。莲入曰：「君殆矣！是真鬼物！昵其美而不速绝，冥路近矣！」生意其妒，默不语。莲曰：「固知君不忘情，然不忍视君死。明日，当携药饵，为君以除阴毒。幸病蒂尤浅，十日恙当已。请同榻以视痊可。」次夜，果出刀圭药啖生。顷刻，洞下三两行，觉脏腑清虚，精神顿爽。心虽德之，然终不信为鬼。


  莲香夜夜同衾偎生，生欲与合，辄止之。数日后，肤革充盈。欲别，殷殷嘱绝李。生谬应之。及闭户挑灯，辄捉履倾想。李忽至。数日隔绝，颇有怨色。生曰：「彼连宵为我作巫医，请勿为怼。情好在我。」李稍怿。生枕上私语曰：「我爱卿甚，乃有谓卿鬼者。」李结舌良久，骂曰：「必淫狐之惑君听也！若不绝之，妾不来矣！」遂呜呜饮泣。生百词慰解，乃罢。隔宿，莲香至，知李复来，怒曰：「君必欲死耶！」生笑曰：「卿何相妒之深？」莲益怒曰：「君种死根，妾为若除之，不妒者将复何如？」生托词以戏曰：「彼云前日之病，为狐祟耳。」莲乃叹曰：「诚如君言，君迷不悟，万一不虞，妾百口何以自解？请从此辞。百日后，当视君于卧榻中。」留之不可。怫然径去。由是于李夙夜必偕。约两月余，觉大困顿。初犹自宽解；日渐羸瘠，惟饮饘粥一瓯。欲归就奉养，尚恋恋不忍遽去。因循数日，沉绵不可复起。邻生见其病惫，日遣馆僮馈给食饮。生至是疑李，因谓李曰：「吾悔不听莲香之言，以至于此！」言讫而瞑。移时复苏，张目四顾，则李已去，自是遂绝。


  生羸卧空斋，思莲香如望岁。一日，方凝想间，忽有搴帘入者，则莲香也。临榻哂曰：「田舍郎，我岂妄哉！」生哽咽良久，自言知罪，但求拯救。莲曰：「病入膏肓，实无救法。姑来永诀，以明非妒。」生大悲曰：「枕底一物，烦代碎之。」莲搜得履，持就灯前，反覆展玩。李女【炎欠】入，卒见莲香，返身欲遁。莲以身蔽门，李窘急不知所出。生责数之，李不能答。莲笑曰：「妾今始得与阿姨面相质。昔谓郎君旧疾，未必非妾致，今竟何如？」李府首谢过。莲曰：「佳丽如此，乃以爱结仇耶？」李即投地陨泣，乞垂怜救。莲遂扶起，细诘生平。曰：「妾，李通判女，早夭，瘗于墙外，已死春蚕，遗丝未尽。与郎偕好，妾之愿也；致郎于死，良非素心。」莲曰：「闻鬼利人死，以死后可常聚，然否？」曰：「不然，两鬼相逢，并无乐处，如乐也，泉下少年郎岂少哉！」莲曰：「痴哉！夜夜为人，人且不堪，而况于鬼！」李问：「狐能死人，何术独否？」莲曰：「是采补者流，妾非其类。故世有不害人之狐，断无不害人之鬼，以阴气盛也。」生闻其语，始知狐鬼皆真。幸习常见惯，颇不为骇。但念残息如丝，不觉失声大痛。莲顾问：「何以处郎君者？」李赧然逊谢。莲笑曰：「恐郎强健，醋娘子要食杨梅也。」李敛衽曰：「如有医国手，使妆得无负郎君，便当埋首地下，敢复【面见】然于人世耶！」莲解囊出药，曰：「妾早知有今，别后采药三山，凡三阅月，物料始备，瘵蛊至死，投之无不苏者。然症何由得，仍以何引，不得不转求效力。」问：「何需？」曰：「樱口中一点香唾耳。我一丸进，烦接口而唾之。」李晕生颐颊，俯首转侧而视其履。莲戏曰：「妹所得意惟履耳。」李益惭，俯仰若无所容。莲曰：「此平时熟技，今何吝焉？」遂以丸纳生物，转促逼之。李不得已，唾之。莲曰：「再！」又唾之。凡三四唾，丸已下咽。少间，腹殷然如雷鸣。复纳一丸，自乃接唇而布以气。生觉丹田火热，精神焕发。莲曰：「愈矣！」李听鸡鸣，仿徨别去。莲以新瘥，尚须调摄，就食非计；因将户外反关，伪示生归，以绝交往，日夜守护之。李亦每夕必至，给奉殷勤，事莲犹姊。莲亦深怜爱之。居三月，生健如初。李遂数夕不至；偶至，一望即去。相对时，亦挹挹不乐。莲常留与共寝，必不肯。生追出，提抱以归，身轻若刍灵。女不得遁，遂着衣偃卧，踡其体不盈二尺。莲益怜之，阴使生狎抱之，而撼摇亦不得醒。生睡去，觉而索之，已杳。后十余日，更不复至。生怀思殊切，恒出履共弄。莲曰：「窈娜如此，妾见犹怜，何况男子。」生曰：「昔日弄履则至，心固疑之，然终不料其鬼。今对履思容，实所怆恻。」因而泣下。


  先是，富室张姓有女字燕儿，年十五，不汗而死。终夜复苏，起顾欲奔。张扃户，不得出。女自言：「我通判女魂，感桑郎眷注，遗舄犹存彼处。我真鬼耳，锢我何益？」以其言有因，诘其至此之由。女低徊反顾，茫不自解。或有言桑生病归者，女执辨其诬，家人大疑。东邻生闻之，逾垣往窥，见生方与美人对语；掩入逼之，张惶间已失所在。邻生骇诘。生笑曰：「向固与君言，雌者则纳之耳。」邻生述燕儿之言。生乃启关，将往侦探，苦无由。张母闻生果未归，益奇之。故使佣媪索履，生遂出以授。燕儿得之喜。试着之，鞋小于足者盈寸，大骇。揽镜自照，忽恍然悟己之借躯以生也者，因陈所由。母始信之。女镜面大哭曰：「当日形貌，颇堪自信，每见莲姊，犹增惭怍。今反若此，人也不如其鬼也！」把履号啕，劝之不解。蒙衾僵卧。食之，亦不食，体肤尽肿；凡七日不食，卒不死，而肿渐消；觉饥不可忍，乃复食。数日，遍体瘙痒，皮尽脱。晨起，睡舄遗堕，索着之，则硕大无朋矣。因试前履，肥瘦吻合，乃喜。复自镜，则眉目颐颊，宛肖生平，益喜。盥栉见母，见者尽眙。莲香闻其异，劝生媒通之；而以贫富悬邈，不敢遽进。会媪初度，因从其子婿行，往为寿。媪睹生名，故使燕儿窥帘识客。生最后至，女骤出，捉袂，欲从与俱归。母诃谯之，始惭而入。生审视宛然，不觉零涕，因拜伏不起。媪扶之，不以为侮。生出，浼女舅执柯。媪议择吉赘生。


  生归告莲香，且商所处。莲怅然良久，便欲别去。生大骇泣下。莲曰：「君行花烛于人家，妾从而往，亦何形颜？」生谋先与旋里，而后迎燕，莲乃从之。生以情白张。张闻其有室。怒加诮让，燕儿力白之，乃如所请。至日，生往亲迎。家中备具，颇甚草草；及归，则自门达堂，悉以【上四中厂下剡，音ji4，毛织品】毯贴地，百千笼烛，灿列如锦。莲香扶新妇入青庐，搭面既揭，欢若生平。莲陪卺饮，因细诘还魂之异。燕曰：「尔日抑郁无聊，徒以身为异物，自觉形秽。别后愤不归墓，随风漾泊。每见生则羡之。昼凭草木，夜则信足浮沉。偶至张家，见少女卧床上，近附之，未知遂能活也。」莲闻之，默默若有所思。逾两月，莲举一子。产后暴病，日就沉绵。捉燕臂曰：「敢以孽种相累，我儿即若儿。」燕泣下，姑慰藉之。为召巫医，辄却之。沉痼弥留，气如悬丝。生及燕儿皆哭。忽张目曰：「勿尔！子乐生，我乐生。如有缘，十年后可复得见。」言讫而卒。启衾将敛，尸化为狐。生不忍异视，厚葬之。子名狐儿，燕抚如己出。每清明，必抱儿哭诸其墓。


  后生举于乡，家渐裕。而燕苦不育。狐儿颇慧，然单弱多疾。燕每欲生置媵。一日，婢忽曰：「门外一妪，携女求售。」燕呼入。卒见，大惊曰：「莲姊复出耶！」生视之，真似，亦骇。问：「年几何？」答云：「十四。」「聘金几何？」曰：「老身止此一块肉，但俾得所，妾亦得啖饭处，后日老骨不至委沟壑，足矣。」生优价而留之。燕握女手，入密室，撮其颔而笑曰：「汝识我否？」答言：「不识。」诘其姓氏，曰：「妾韦姓。父徐城卖浆者，死三年矣。」燕屈指停思，莲死恰十有四载。又审视女，仪容态度，无一不神肖者。乃拍其顶而呼曰：「莲姊，莲姊！十年相见之约，当不欺吾！」女忽如梦醒，豁然曰：「咦！」熟视燕儿。生笑曰：「此『似曾相识燕归来』也。」女泫然曰：「是矣。闻母言，妾生时便能言，以为不祥，犬血饮之，遂昧宿因。今日始如梦寤。娘子其耻于为鬼之李妹耶？」共话前生，悲喜交至。


  一日，寒食，燕曰：「此每岁妾与郎君哭姊日也。」遂与亲登其墓，荒草离离，木已拱矣。女亦太息。燕谓生曰：「妾与莲姊，两世情好，不忍相离，宜令白骨同穴。」生从其言，启李冢得骸，舁归而合葬之。亲朋闻其异，吉服临穴，不期而会者数百人。余庚戌南游至沂，阻雨，休于旅舍。有刘生子敬，其中表亲，出同社王子章所撰桑生传，约万余言，得卒读。此其崖略耳。异史氏曰：「嗟乎！死者而求其生，生者又求其死，天下所难得者，非人身哉？奈何具此身者，往往而置之，遂至【典见】然而生不如狐，泯然而死不如鬼。」

林四娘


  青州道陈公宝钥，闽人。夜独坐，有女子搴帏入。视之，不识；而艳绝，长袖宫装。笑云：「清夜兀坐，得勿寂耶？」公惊问：「何人？」曰：「妾家不远，近在西邻。」公意其鬼，而心好之。捉袂挽坐，谈词风雅，大悦。拥之，不甚抗拒。顾曰：「他无人耶？」公急阖户，曰：「无。」促其缓裳，意殊羞怯。公代为之殷勤。女曰：「妾年二十，犹处子也，狂将不堪。」狎亵既竟，流丹浃席。既而枕边私语，自言「林四娘」。公详诘之。曰：「一世坚贞，业为君轻薄殆尽矣。有心爱妾，但图永好可耳，絮絮何为？」无何，鸡鸣，遂起而去。由此夜夜必至。每与阖户雅饮。谈及音律，辄能剖悉悉宫商。公遂意其工于度曲。曰：「儿时之所习也。」公请一领雅奏，女曰：「久矣不托于音，节奏强半遗忘，恐为知者笑耳。」再强之，乃俯首击节，唱伊凉之调，其声哀婉。歌已，泣下。公亦为酸恻，抱而慰之曰：「卿勿为亡国之音，使人悒悒。」女曰：「声以宣意，哀者不能使乐，亦犹乐者不能使哀。」两人燕昵，过于琴瑟。

  既久，家人窃听之，闻其歌者，无不流涕。夫人窥见其容，疑人世无此妖丽，非鬼必狐；惧为厌蛊，劝公绝之。公不能听，但固诘之。女愀然曰：「妾，衡府宫人也。遭难而死，十七年矣。以君高义，托为燕婉，然实不敢祸君。倘见疑畏，即从此辞。」公曰：「我不为嫌，但燕好若此，不可不知其实耳。」乃问宫中事。女缅述，津津可听。谈及式微之际，则哽咽不能成语。女不甚睡，每夜辄起诵准提、金刚诸经咒。公问：「九原能自忏耶？」曰：「一也。妾思终身沦落，欲度来生耳。」又每与公评骘诗词，瑕辄疵之；至好句，则曼声娇吟。意绪风流，使人忘倦。公问：「工诗乎？」曰：「生时亦偶为之。」公索其赠。笑曰：「儿女之语，乌足为高人道。」居三年，一夕忽惨然告别。公惊问之。答云：「冥王以妾生前无罪，死犹不忘经咒，俾生王家。别在今宵，永无见期。」言已，怆然。公亦泪下。乃置酒相与痛饮。女慷慨而歌，为哀曼之音，一字百转，每至悲处，辄便呜咽。数停数起，而后终曲。饮不能畅。乃起，逡巡欲别。公固挽之，又坐少时。鸡声忽唱，乃曰：「必不可以久留矣。然君每妾不肯献丑，今将长别，当率成一章。」索笔构成，曰：「心悲意乱，不能推敲，乖音错节，惧勿出以示人。」掩袖而去。公送诸门外，湮然没。公怅悼良久。视其诗，字态端好，珍而藏之。诗曰：「静锁深宫十七年，谁将故国问青天？闲看殿宇封乔木，泣望君王化杜鹃。海国波涛斜夕照，汉家箫鼓静烽烟。红颜力弱难为厉，惠质心悲只问禅。日诵菩提千百句，闲看贝叶两三篇。高唱梨园歌代哭，请君独听亦潸然。」诗中重复脱节，疑有错误。

灵官


  朝天观道士某，喜吐纳之术。有翁假寓观中，适同所好，遂为玄友。居数年，每至郊祭时，辄先旬日而去，郊后乃返。道士疑而问之。翁曰：「我两人莫逆，可以实告：我狐也。郊期至，则诸神清秽，我无所容，故行遁耳。」又一年，及期而去，久不复返。疑之。一日忽至。因问其故。答曰：「我几不复见子矣！曩欲远避，心颇怠，视阴沟甚隐，遂潜伏卷瓮下。不意灵官粪除至此，瞥为所睹，愤欲加鞭。余惧而逃。灵官追逐甚急。至黄河上，濒将及矣。大窘无计，窜伏溷中。神恶其秽，始返身去。即出，臭恶沾染，不可复游人世。乃投水自濯讫，又蛰隐穴中几百日，垢浊始净。今来相别，兼以致嘱：君亦宜隐身他去，大劫将来，此非福地也。」言已，辞去。道士依言别徒。未几而有甲申之变。

龙


  北直界有堕龙入村。其行重拙，入某绅家，其户仅可容躯，塞而入。家人尽奔。登楼哗噪，铳炮轰然。龙乃出。门外停贮潦水，浅不盈尺。龙入，转侧其中，身尽泥涂；极力腾跃，尺余辄堕。泥蟠三日，蝇集鳞甲。忽大雨，乃霹雳拏空而去。

  房生与友人登牛山，入寺游瞩，忽椽间一黄砖堕，上盘一小蛇，细裁如蚓。忽旋一周，如指；又一周，已如带。共惊，知为龙，群趋而下。方至山半，闻寺中霹雳一声，震动山谷。天上黑云如盖，一巨龙夭矫其中，移时而没。


  章丘小相公庄，有民妇适野，值大风，尘沙扑面，觉一目眯，如含麦芒。揉之吹之，迄不愈。启睑而审视之，睛固无恙，但有赤线蜿蜒于肉分，或曰：「此蛰龙也。」妇忧惧待死。积三月余，天暴雨，忽巨霆一声，裂眦而去。妇无少损。袁宣四言：「在苏州，值阴晦，霹雳大作。众见龙垂云际，鳞甲张动，爪中抟一人头，须眉毕见；移时，入云而没。亦未闻有失其头者。」

陆判


  陵阳朱尔旦，字小明。性豪放。然素钝，学虽笃，尚未知名。一日，文社众饮。或戏之云：「君有豪名，能深夜赴十王殿，负得左廊判官来，众当醵作筵。」盖陵阳有十王殿，神鬼皆以木雕，妆饰如生。东庑有立判，绿面赤须，貌尤狞恶。或夜闻两廊拷讯声。入者，毛皆森竖。故众以此难朱。朱笑起，迳去。居无何，门外大呼曰：「我请髯宗师至矣！」众皆起。俄负判入，置几上，奉觞，酹之三。众睹之，瑟缩不安于座，仍请负去。朱又把酒灌地，祝曰：「门生狂率不文，大宗师应该不为怪。荒舍匪遥，合乘兴来觅饮，幸勿为畛畦。」乃负之去。

  次日，众果招饮。抵暮，半醉而归，兴未阑，挑灯独酌。忽有人搴帘入，视之，则判官也。朱起曰：「意吾殆将死矣！前夕冒渎，今来加斧锧耶？」判官浓髯，微笑曰：「非也。昨蒙高义相订，夜偶暇，敬践达人之约。」朱大悦，牵衣促坐，自起涤器【上艸，下繁体热】火。判曰：「天道温和，可以冷饮。」朱如命，置瓶案上，奔告家人治肴果。妻闻，大骇，戒勿出。朱不听，立俟治具以出。易盏交酬，始询姓氏。曰：「我陆姓，无名字。」与谈古典，应答如响。问：「知制艺否？」曰：「妍媸亦颇辨之。阴司诵读，与阳世略同。」陆豪饮，一举十觥。朱因竟日饮，遂不觉玉山倾颓，伏几醺睡。比醒，则残烛昏黄，鬼客已去。


  自是三两日辄一来，情益洽，时抵足卧。朱献窗稿，陆辄红勒之，都言不佳。一夜，朱醉，先寝，陆犹自酌。忽醉梦中，觉脏腹微痛；醒而视之，则陆危坐床前，破腔出肠胃，条条整理。愕曰：「夙无仇怨，何以见杀？」陆笑云：「勿惧，我为君易慧心耳。」从容纳肠已，复合之，末以裹足布束朱腰。作用毕，视榻上亦无血迹。腹间觉少麻木。见陆置肉块几上。问之，曰：「此君心也。作文不快，知君之毛窍塞耳。适在冥间，于千万心中，拣得佳者一枚，为君易之，留此以补阙数。」乃起，掩扉去。天明解视，则创缝已合，有线而赤者存焉。自是文思大进，过眼不忘。数日，又出文示陆。陆曰：「可矣。但君福薄，不能大显贵，乡、科而已。」问：「何时？」曰：「今岁必魁。」未几，科试冠军，秋闱果中经元。同社生素揶揄之；及见闱墨，相视而惊，细询始知其异。共求朱先容，愿纳交陆。陆诺之。众大设以待之。更初，陆至，赤髯生动，目炯炯如电。众茫乎无色，齿欲相去；渐引去。


  朱乃携陆归饮，既醺，朱曰：「湔肠伐胃，受赐已多。尚有一事欲相烦，不知可否？」陆便请命。朱曰：「心肠可易，面目想亦可更。山荆，予结发人，下体颇亦不恶，但头面不甚佳丽。尚欲烦君刀斧，如何？」陆笑曰：「诺，容徐图之。」过数日，半夜来叩关。朱急起延入。烛之，见襟裹一物。诘之，曰：「君曩所嘱，向艰物色。适得一美人首，敬报君命。」朱拨视，颈血犹温。陆立促急入，勿惊禽犬。朱虑门户夜扃。陆至，一手推扉，扉自辟。引至卧室，见夫人侧身眠。陆以头授朱抱之；自于靴中出白刃如匕首，按夫人项，着力如切腐状，迎刃而解，首落枕畔；急于生怀，取美人首合项上，详审端正，而后按捺。已而移枕塞肩际，命朱瘗首静所，乃去。朱妻醒，觉颈间微麻，而颊甲错；搓之，得血片，甚骇。呼婢汲盥；婢见面血狼藉，惊绝。濯之，盆水尽赤。举首则面目全非，又骇极。夫人引镜自照，错愕不能自解。朱入告之；因反覆细视，则长眉掩鬓，笑靥承颧，画中人也。解领验之，有红线一周，上下肉色，判然而异。


  先是，吴侍御有女甚美，未嫁而丧二夫，故十九犹未醮也。上元游十王殿，时游人甚杂，内有无赖贼窥而艳之，遂阴访居里，乘夜梯入，穴寝门，杀一婢于床下，逼女与淫；女力拒声喊，贼怒，亦杀之。吴夫人微闻闹声，呼婢往视，见尸骇绝。举家尽起，停尸堂上，置首项侧，一门啼号，纷腾终夜。诘旦启衾，则身在而失其首。遍挞侍女，谓所守不恪，致葬犬腹。侍御告郡。郡严限捕贼，三月而罪人弗得。渐有以朱家换头之异闻吴公者。吴疑之，遣媪探诸其家；入见夫人，骇走以告吴公。公视女尸故存，惊疑无以自决。猜朱以左道杀女，往诘朱。朱曰：「室人梦易其首，实不解其何故；谓仆杀之，则冤也。」吴不信，讼之。收家人鞠之，一如朱言。郡守不能决。朱归，求计于陆。陆曰：「不难，当使伊女自言之。」吴夜梦女曰：「儿为苏溪杨大年所贼，无与朱孝廉。彼不艳于其妻，陆判官取儿头与之易之，是儿身死而头生也。愿勿相仇。」醒告夫人，所梦同。乃言于官。问，果有杨大年；执而械之，遂伏其罪。吴乃诣朱，请见夫人，由此为翁婿。乃以朱妻首合女尸而葬焉。


  朱三入礼闱，皆以场规被放。于是灰心仕进，积三十年。一夕，陆告曰：「君寿不永矣。」问其期，对以王日。「能相救否？」曰：「惟天所命，人何能私？且自达人观之，生死一耳，何必生之为乐，死之为悲？」朱以为然。即治衣衾棺椁；既竟，盛服而没。翌日，夫人方扶柩哭，朱忽冉冉自外至。夫人惧。朱曰：「我诚鬼，不异生时。虑尔寡母孤儿，殊恋恋耳。」夫人大恸，涕垂膺；朱依依慰解之。夫人曰：「古有还魂之说，君既有灵，何不再生？」朱曰：「天数不可违也。」问：「在阴司作何务？」曰：「陆判荐我督案务，授有官爵，亦无所苦。」夫人欲再语，朱曰：「陆公与我同来，可设酒馔。」趋而出。夫人依言营备。但闻室中笑饮，亮气高声，宛若生前。半夜窥之，窅然已逝。自是三数日辄一来，时而留宿缱绻，家中事就便经纪。子玮方五岁，来辄捉抱；至七八岁，则灯下教读。子亦慧，九岁能文，十五入邑痒，竟不知无父也。从此来渐疏，日月至焉而已。又一夕来，谓夫人曰：「今与卿永诀矣。」问：「何往？」曰：「承帝命为太华卿，行将远赴，事烦途隔，故不能来。」母子持之哭，曰：「勿尔！儿已成立，家计尚可存活，岂有百岁不拆之鸾凤耶！」顾子曰：「好为人，勿堕父业。十年后一相见耳。」迳出门去，于是遂绝。


  后玮二十五举进士，官行人。奉命祭西岳，道经华阴，忽有舆从羽葆，驰冲卤簿。讶之。审视车中人，其父也。下车舆，火驰不顾。去数步，回望，解佩刀遣人持赠。遥语曰：「佩之当贵。」玮欲追从，见舆马人从，飘忽若风，瞬息不见，痛恨良久；抽刀视之，制极精工，镌字一行，曰：「胆欲大而心欲小，智欲园而行欲方。」玮后官至司马。生五子，日沉，曰潜，曰【水勿】，曰浑，曰深。一夕，梦父曰：「佩刀宜赠浑也。」从之。浑仕为总宪，有政声。异史氏曰：「断鹤续凫，矫作者妄；移花接木，创始者奇；而况加凿削于肝肠，施刀锥于颈项者哉！陆公者，可谓媸皮裹妍骨矣。明季至今，为岁不远，陵阳陆公犹存乎？尚有灵焉否也？为之执鞭，所忻慕焉。」

庙鬼


  新城诸生王启后者，方伯中宇公象坤曾孙。见一妇人入室，貌肥黑不扬。笑近坐榻，意甚亵。王拒之，不去。由此坐卧辄见之。而意坚定，终不摇。妇怒，批其颊有声，而亦不甚痛。妇以带悬梁上，捽与并缢。王不觉自投梁下，引颈作缢状。人见其足不履地，挺然立空中，即亦不能死。自是病颠。忽曰：「彼将与我投河矣。」望河狂奔，曳之乃止。如此百端，日常作，术药罔效。一日，忽见有武士绾锁而入，怒叱曰：「朴诚者汝何敢扰！」即絷妇项，自棂中出。才至窗外，妇不复人形，目电闪，口血赤如盆。忆城隍庙门中有泥鬼四，绝类其一焉。于是病若失。