牛头山与牛头禅
牛头山(亦称牛首山)是中国佛教禅宗“牛头禅”的发祥地。
禅宗是中国佛教的一个宗派。 以用参究的方法，
彻见心性的本源为主旨。
牛头禅的初祖是法融(594－657)。
法融，俗姓韦，润州延陵(今江苏丹阳县延陵镇)人，
生于隋文帝开皇十四年。
他于十九岁时从句容茅山三论师僧炅剃度。
出家后精研佛典数年，复漫游各地，参访名师。
但他觉得全凭知解，不能证入实际，
又凝心冥坐过了二十年习定生活。
唐贞观十年(636)，他到了牛头山幽栖寺北岩下，
筑一所茅茨禅室，日夕参究。
当时牛头山佛窟寺藏有佛经、道书、佛经史、俗经史、
医方图符等七藏数千百卷，
是刘宋初年刘司空捐资造寺时，访写珍藏以永镇山寺。
法融得到佛窟寺管理藏经的显法师允许，
在那里阅读八年，摘抄各种精要，
然后回到禅下开讲《法华经》。
传说其时“于凝水内获花二茎，状如芙蓉，灿同金色，
经于七日失之，众成叹仰”。
永徽三年(652)邑宰请他讲《大品般若》。
江宁县令李修本又请讲《大集经》。
显庆元年(656)司功萧元普再三请他出山，
住建初寺。 次年(657)正月二十三，逝于建初寺。
据记载，法融的着述很丰富，但大多失传。
现在所传只有《心铭》一百九十八句，每句四字。
还有《绝观论》。 他的主张：“心性不生，何须知见，
本无一法，谁论熏炼?”又说：“菩提本有，不须用守，
烦恼本无，不须用除”。 他认为，六根所缘并悉是心，
而心性又是空寂的。 牛头禅的特色在于排遣多言，
而着眼空寂。 认为,实际人生如梦，“梦作梦受，
何损何益?”知此道理，即“丧失忘情”以至超脱一切。
牛头禅的这些思想，显然成为后来
南宗所倡导的“顿悟”的先声，
为中国禅宗思想体系的建立打下了基础。
法融以下传承有智岩、慧方、法持、智威、慧忠，
合称“牛头六祖”。 牛头禅法至唐末渐衰。
日本僧人最澄(767?d822)与空海等曾入唐求法，
从天台山倏然受牛头禅法。回日本后，
融通各宗创“日本天台宗”。
牛头山由于牛头禅的关系，
一千多年来一直是中国内外佛教徒心目中的圣地。
历代所建梵刹甚多，但历经沧桑大都被毁。
法融曰：「心既具足，何者是佛，何者是心？」
祖曰：「非心不问佛，问佛非不心。」
法融曰：「既不许观行，于境起时，如何对治？」
曰：「境缘无好丑，好丑起于心，心若不强名，
妄情从何起？妄情既不起，真心任遍知。⋯⋯
汝但随心自在，无复对治，即名常住法身，
无有变易。吾受璨大师顿教法门，今付于汝。」
