當你的愛犬或愛貓不再是一尾活龍時，請用行動表達你的關愛。

人老了需要特殊照料，寵物更是，醫學上認定，七到八歲的狗或貓就開始邁入老年了，可是因為牠不會說話、不會長皺紋或白頭髮，較容易被忽略，其實牠們是需要被特別關心的一群，細心的主人可要多觀察了，給牠們適度關愛，讓牠們安享晚年！

代謝變差 身體亮紅燈

寵物邁入老年，除了無法避免的老化現象造成生活阻礙，疾病更是冷血殺手。最常造成寵物死亡的疾病，分別為心臟病、腎臟病以及腫瘤。

造成心臟和腎臟病的原因很多，除了品種、遺傳、先天性缺陷等成因，再來就和飲食及飲水有很大的關係；而腫瘤就像人類的癌症，其中以乳癌發生率最高，如果能在第一次發情前就進行節育，乳癌及子宮病變發生率則能大幅降低，愈晚進行手術，發生率相對提高。

有些主人喜歡餵食人吃的食物，對於鹽分需求量低且代謝緩慢的狗和貓來說，是很大的負擔，也是造成心臟和腎臟病的遠因，對於上了年紀的狗貓來說，過鹹的食物是健康的無形殺手，愛牠就絕對不要和人混食。

再來就是飲水問題，飲水量不足，也是造成身體無法順利代謝鹽分的原因之一，提供無限制的開水並每天更換很重要，一般貓比狗的飲水量還少，如果有必要，可以拿稀釋的牛奶來增加牠的飲水欲望。

老化病徵 趁機摻一腳

1.視力退化：

眼：眼睛最常出現的問題就是白內障，邁入老年的狗或貓，幾乎無一能倖免。因為視線的阻礙，行動變得較遲緩，反應也大不如前，小型狗常會因為體積小而被踢到或踩到，主人可要腳下留情。

解決方案：輕微的白內障毋須太擔心，如果嚴重到整個水晶體變混濁，則可接受「白內障取出」的手術，並選擇是否植入人工水晶體，若不植入將會變成老花眼，只能看清楚遠處的東西，手術費用約一到兩萬元。

2.口腔疾病：

據統計，三歲以上的寵物約七成有口腔疾病困擾，等到步入老年，如果沒有妥善保養口腔衛生，棕色牙垢、唾液增多、牙齒鬆動，甚至進食或觸摸牙齦時，出現疼痛或流血現象，得牙周病的比例更超過八成，這也就是為什麼老狗老貓常有口臭問題。

解決方案：保健口腔不能偷懶，可以用小牙刷幫牠刷牙，配合使用清水或寵物專用牙膏。

用紗布沾水或寵物口腔消毒水清潔也是方法之一（不能使用人的漱口水哦！會因為配方太刺激，會讓牠口水直流。）或改吃大顆潔牙飼料，方便又省事。若想迅速消除陳年口臭，洗牙是最有效的方法，但液體麻醉危險性較高，費用約在800至1,500元不等，氣體麻醉則較無危險性，費用約在2,000-3,000元之間。

3.耳、鼻功能退化：

重聽和嗅覺退化也是貓狗常見的老化現象，沒有預防和治療的方法。

解決方案：當寵物出現這些現象時，主人可以時常大聲叫喚牠的名字，叫牠過來摸摸牠或說說話，讓牠持續有被關愛和重視的感覺，千萬不要因為牠耳聽不到就不理牠，這樣只會讓牠愈來愈懶散哦！

4.常見疾病：

心臟病：低沈咳嗽聲、呼吸困難或短促、食欲不振、體重明顯下降或上升、腹部腫脹、虛弱等。

腎臟病：頻尿或無尿、容易口渴、嘔吐、食欲不振、體重下降、腹部腫脹、下痢等。

心絲蟲感染：咳嗽、喘氣、精神不佳、食欲不振、嚴重時會呼吸困難，甚至咳血。

心絲蟲是一種寄生在心臟及肺臟動脈中的寄生蟲，由蚊子傳播，感染後會造成全身性傷害，甚至死亡。

解決方案：心臟病和感染心絲蟲的徵狀有些類似，檢查時一定要請醫生先確定是哪一種病？才能對症下藥。平時最好半年去一次醫院作檢查，心絲蟲最好一個月吃一次預防藥，才能把被傳染的可能性降到最低。